在很多人的印象中，12月22日才應(yīng)該是冬至，但是今年的冬至卻是12月21日。這是為什么，天文專家給予了解釋。

據(jù)了解，二十四節(jié)氣是根據(jù)太陽在黃道(即地球繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道)上的位置來劃分的。視太陽從春分點(黃經(jīng)零度，此刻太陽垂直照射赤道)出發(fā)，每前進15度為一個節(jié)氣;運行一周又回到春分點，為一個回歸年，合360度，因此分為24個節(jié)氣。

中國天文學(xué)會會員、天津市天文學(xué)會理事史志成介紹，一個回歸年的長度是365.2422天，因此每個節(jié)氣在公歷年中的時間段平均約為15。25天，其起始日期大體上也是固定的。但太陽的周年視運動并不均勻，而且歷年的長度也不同，平年365天，閏年366天，因此節(jié)氣的具體時間就會有微小的變化。

對于同一個節(jié)氣，每年都要比前一年滯后6小時或5小時，遇到閏年則要在此基礎(chǔ)上提前24小時。這樣，在日期上的反映是，同一個節(jié)氣在平年與前一年保持不變或滯后1天;在閏年與前一年保持不變或提前1天。這樣一來，同一個節(jié)氣的起始點就有3個不同的公歷日期。

以冬至為例，就有12月21日、12月22日和12月23日這三種情況。據(jù)統(tǒng)計，1841年至2100年這260年中，這三種情況出現(xiàn)的年數(shù)分別是75次、168次和17次。

記者翻閱天文年歷發(fā)現(xiàn)，12月21日為冬至上一次發(fā)生在2012年，再下一次則將發(fā)生在2020年。

由于各種各樣的原因，社會上的一些年歷在冬至的具體時間上可能會有不同，天文專家提醒說，作為我國權(quán)威的天文測算部門，紫金山天文臺負責(zé)實施我國的日歷編算和發(fā)布，公眾應(yīng)以紫金山天文臺的發(fā)布為準(zhǔn)。

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