在贛江上，從贛州到萬安，是一段艱難的水程。船一不小心，便會觸到礁石上。多么精明的船夫，到這里也不敢信托自己，不能不舍掉幾元錢，請一位本地以領船為業(yè)的人，把整個的船交在他的手里。這人看這段江水好似他祖?zhèn)飨聛淼囊粔K田，一所房屋，水里塊塊的礁石無不熟識；他站在船尾，把住舵，讓船躲避著礁石，宛轉自如，像是蛇在草里一般靈活。等到危險的區(qū)域過去了；他便在一個適當的地方下了船，向你說聲“發(fā)財”。

　　　　我們從贛江上了船，正是十月底的小陽天氣，順水又吹著南風，兩個半天的功夫，便走了不少的路程。但到下午三點多鐘，風向改變了，風勢也越來越緊，領船的人把船舵放下，說；“前面就是天柱灘，黃泉路；今天停在這里吧。”從這話里聽來，大半是前邊的灘過于險惡，他雖然精于這一帶的情形，也難保這只風里的船不觸在礁石上。尤其是顧名思義，天柱灘，黃泉路，這些名稱實在使人有些懔然。

　　　　才四點鐘，太陽還高高的，船便泊了岸，船夫拋下了錨。四下一望，沒有村莊。大家在船里蜷伏了多半天，跳下來，同往常一樣，這是深深地呼吸幾下，全身感到輕快。不過這次既看不見村莊，水上也沒有鄰船，一片沙地接連著沒有樹木的荒山，不管同船的孩子們怎樣在沙上跳躍，可是風勢更緊了，天空也變得不那樣晴朗，心里總有些無名的恐懼：水里嶙峋的礁石好像都無情地挺出水面一般。

　　　　我個人呢。妻在贛州病了兩個月，現在在這小船里，她也只是躺著，不能坐起。當她病得最重，不省人事的那幾天，我坐在病榻旁，摸著她冰涼的手，好像被她牽引著，到陰影的國度里旅行了一番。這時她的身體雖然一天天地健康起來，可是她的言談動作，有時還使我起一種渺茫的感覺。我在沙地上繞了兩個圈子，山河是這般沉靜，便沒精打采地回到船上去了。

　　　　“這是什么地方？”她問。

　　　　“沒有村莊，不知道這地方叫作什么。”

　　　　…………

　　　　風吹著水，水激動著船，天空將圓未圓的月被浮云遮去。同船的孩子們最先睡著了。我也在此起伏不定的幻想里忘卻這周圍的小世界。

　　　　睡了不久，好像自己迷失在一座森林里，焦躁地尋不到出路，遠遠卻聽見有人在講話。等到我意識明了，覺得身在船上的時候，樹林化作風聲，而講話的聲音卻依然在耳，這一個荒涼的地方那里會有人聲呢？這時同船的K 君輕輕咳嗽了一下。

　　　　“我們鄰近停著小船嗎？”我小聲問。

　　　　“不遠的地方好像看見過一只，”K 君說。“你聽，有人在講話，好像是在岸上。”

　　　　“現在已經十二點半了─—”K 君擦著一枝火柴，看了表，說出這句話，更加增加我的疑慮。

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